progetti di realtà virtuale contro le dipendenze

I progetti di realtà virtuale contro le dipendenze da sostanze promettono lo sviluppo di nuove applicazioni. Dall’uso di visori in grado di simulare esperienze realistiche ai cosiddetti dispositivi indossabili, sono diversi i progetti innovativi in atto in Inghilterra, secondo un articolo del Guardian.

“I ricercatori stanno creando un mondo di realtà virtuale per aiutare le persone a superare la dipendenza dalla cocaina, esponendole ripetutamente a scenari allettanti in un ambiente sicuro.

Il progetto si basa sulle esperienze dei consumatori di droga per creare esperienze 3D personalizzate, come trovarsi da soli in un appartamento o a una festa con gli amici, dove le persone possono immergersi tramite un visore VR in situazioni realistiche che scatenano il desiderio di assumere droga.

Studi hanno dimostrato che il “trattamento di esposizione agli stimoli” può ridurre sostanzialmente il desiderio e le ricadute negli alcolisti in via di recupero, ma l’approccio non è stato completamente testato come potenziale trattamento per la dipendenza da cocaina.

Paolo Deluca, ricercatore principale e professore di ricerca sulle dipendenze al King’s College di Londra, ha affermato che il mondo della realtà virtuale dovrebbe aiutare gli utenti a rompere l’associazione tra scenari allettanti e consumo di cocaina, e dare loro il tempo di mettere in pratica strategie per rifiutare la droga.

“Stiamo cercando di comprendere meglio gli scenari, i segnali e le interazioni, che scatenano il desiderio nelle persone che usano cocaina”, ha affermato.

L’opera è uno degli 11 progetti annunciati venerdì nell’ambito di un investimento governativo da 12 milioni di sterline per ridurre le overdose di droga attraverso la realtà virtuale, l’intelligenza artificiale e la tecnologia indossabile.

Un altro progetto sostenuto dal programma sta studiando se un dispositivo indossabile che dialoga con un monitor respiratorio indossato sul torace possa rilevare quando una persona ha assunto una dose eccessiva. Se il dispositivo sospetta una dose eccessiva, avvisa i servizi di emergenza che hanno accesso a un antidoto nella speranza di somministrare più rapidamente il trattamento potenzialmente salvavita.

Uno degli antidoti più efficaci per l’overdose di eroina o metadone è il naloxone, ma il trattamento è in genere disponibile solo come iniezione o spray nasale e non sempre può essere utilizzato in tempo. Per rendere il farmaco più accessibile, un altro team del King’s sta esaminando wafer di naloxone che possono rilasciare l’antidoto sciogliendosi in bocca.

Patrick Vallance, ministro della scienza, ha affermato: “Questi progetti innovativi evidenziano il potere della collaborazione nel fornire trattamenti salvavita. Investendo in queste partnership, stiamo affrontando la dipendenza di petto e assicurandoci che la scienza all’avanguardia raggiunga coloro che ne hanno più bisogno”.