GIOVANI E UTILIZZO DISPOSITIVI ELETTRONICI: POSSIBILI CONSEGUENZE

 Sul sito della Società Italiana di Pediatria – SIP – un articolo approfondisce il tema dell‘utilizzo dei dispositivi elettronici da parte di bambini e adolescenti e conseguenze possibili sul loro stato di salute. L’aumento costante e significativo di questo utilizzo, soprattutto a partire dal 2020 con l’epidemia da Covid-19, impone un monitoraggio costante della situazione e delle possibili correlazioni con disturbi registrati tra i giovani.

I dati nazionali, ricavati dal 17° Rapporto del Censis, raccontano di un aumento considerevole dell’utilizzo di smartphone e social media in tutta la popolazione, con percentuali molto alte da parte dei giovani di età compresa tra i 14 e 29 anni.
L’analisi del Censis ha rilevato che questa fascia per il “(…) 92,3% utilizza WhatsApp, l’82,7% YouTube, il 76,5% Instagram, il 65,7% Facebook. Più di un terzo ha accesso, infine, a Spotify e TikTok (rispettivamente il 36,8% e 34,5%). Ci troviamo di fronte ad un utilizzo molto diffuso di dispositivi e social medi, che soprattutto in altri paesi (USA) ha visto abbassarsi di molto l’età del primo utilizzo.
Da uno studio condotto dal  Pew Research Center (USA) emerge che il 70% dei bimbi con meno di 5 anni usa abitualmente il tablet e il 30% gioca con i videogiochi. In Italia il Rapporto Censis ha registrato un utilizzo regolare dello smartphone da parte dell’85,7% degli adolescenti tra gli 11 e 17 anni, con il 72% che usa la connessione internet a banda larga.
Altro dato importante è l’aumento del tempo di utilizzo: per il 46% di adolescenti si attesta sulle tre ore giornaliere. Un utilizzo che è sempre più a livello individuale e che espone maggiormente i giovani a diversi rischi, “(…) tra cui il cyberbullismo che colpisce il 7% dei ragazzi di età compresa tra 11 e 13 anni e il 5,2% degli adolescenti di età compresa tra 14 e 17 anni o lo stalking che colpisce più di 600 minori in Italia”.
L’aumento del tempo trascorso sui social, in condizione di isolamento e senza strumenti per poter navigare in modo consapevole, avrà delle conseguenze sulla salute psicofisica dei ragazzi e ragazze.
La navigazione in spazi virtuali sta sostituendo in maniera sempre più importante la relazione vis a vis, diminuendo così il confronto empatico tra pari, che risulta essere fondamentale per una crescita emozionale equilibrata.
“ Più tempo gli adolescenti trascorrono sui dispositivi sociali, più alti livelli di depressione vengono segnalati“. Il problema è che “Non è ancora chiaro se l’uso dei social media porti a una maggiore depressione o se questi sintomi depressivi inducano le persone a cercare più i social media, il che potrebbe alimentare un circolo vizioso. Un recente studio multicentrico pubblicato su “Italian Journal of Pediatrics” ha evidenziato come in epoca pandemica, da marzo 2020 a marzo 2021, mentre gli accessi totali degli under 18 ai Pronto soccorso si sono quasi dimezzati (-48,2%), prevalentemente a causa della paura dei contagi, siano al contrario cresciuti dell’84% gli accessi per minori con patologie di interesse neuropsichiatrico. In particolare, sono aumentati addirittura del 147% gli accessi per ideazione suicidaria, seguiti da depressione (+115%) e disturbi della condotta alimentare (+78,4%)”. Un maggior tempo sui social porta ad un aumento dei rischi di isolarsi e quindi di diventare vulnerabili rispetto a comportamenti a rischio legati all’uso di sostanze e altre dipendenze.
Per evitare situazioni di isolamento è consigliata una attività sportiva, soprattutto ai 13-18 enni, che se praticata in modo regolare è in”(…) grado di alleviare la depressione in 6-12 settimane in chi ne era già stato colpito.

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